De poolplanimeter, een uitvinding van Jacob Amsler (1823-1912), werd gebruikt om het oppervlak van een gesloten kromme te bepalen.
Bijvoorbeeld het oppervlak van een provincie op de kaart van Nederland. De werking wordt uitgelegd op de hieronder afgebeelde bladzijde uit de Eerste Nederlandse Systematisch Ingerichte Encyclopedie (ENSIE deel IV blz 110) uit 1949.